Для изучения поведенческих реакций насекомых на влажность используют
различные приборы, в которых можно создать градиент влажности.
Повторение эксперимента при разных температурах позволяет судить о
комплексном влиянии гигротер-мического режима на насекомых. Кроме того, в
термоградиент-приборах над их поверхностью может возникать (в
результате градиента температуры) определенный градиент влажности, что
всегда следует учитывать при работе с этими приборами, а также можно
использовать при изучении влияния влажности на насекомых. Обычными
показателями поведения насекомых в градиенте влажности служат: 1)
распределение насекомых по градиенту, 2) характер и скорость движения
объектов.
Реакции насекомых на градиент влажности очень разнообразны и
отражают как их адаптации к среде обитания, так и состояние
индивидуумов. Для иллюстрации приведены опыты Веллингтона (Wellington,
1949), в которых изучалось поведение личинок вредителя ели Choristoneura
fumiferana в условиях эксперимента, где градиент влажности был связан с
градиентом температуры. Характеристикой влажности служила интенсивность
испарения (эвапорация), которая пропорциональна дефициту насыщения.
Поведение личинок изучалось в четырех типах градиентов: а) градиент
температуры в сухой атмосфере; б) градиент температуры в атмосфере
средней влажности; в) градиент температуры в очень влажной атмосфере; г)
градиент влажности при постоянной температуре (контроль).
Результаты опытов представлены на анализ крови,
который ясно показывает, что распределение личинок в градиенте
температуры (абсцисса) не одинаково в сухом, умеренно влажном и влажном
вариантах. В сухом воздухе личинки избирают более низкую температуру, а
во влажном — повышенную.
Анализ результатов привел автора к выводу, что распределение
личинок в этих опытах определялось не температурой, а величиной
эвапорации: личинки независимо от температуры всегда избирали эвапорацию
около 0,14 мм3/мин- см2 (рис. 16). Следует отметить, что применение
шкалы относительной влажности маскировало результат опытов и не
позволяло сделать описанные выводы. Таким образом, именно эвапорация
определяла поведение личинок в этих опытах. Реакция на влажность воздуха
изменяется с возрастом личинок. Приведенные выше данные относятся к
личинкам второго возраста.